Ὁ Ἀπόστολος καί Εὐαγγελιστής Ἰωάννης δέν ὑπεβλήθη σέ μαρτυρικό θάνατο, ὅπως οἱ ἄλλοι Ἀπόστολοι. Πέθανε ἀπό φυσικό θάνατο σέ γεροντική ἡλικία. Πάλλευκος γέρων, μόλις συγκρατούμενος στά πόδια του ἀπό τό βάρος τῶν ἐτῶν, δέν μποροῦσε νά μιλήσῃ στούς χριστιανούς πού τόν ἐπεσκέπτοντο. Μόνο δύο λέξεις ἐπαναλάμβανε στά πνευματικά του παιδιά, τούς πιστούς τῆς Ἐφέσου: «Ἀγαπᾶτε ἀλλήλους». Αὐτή τήν ὀλιγόλογη ἐντολή ψέλλιζαν τά γεροντικά χείλη. Λέγεται, ὅτι ὁ ἴδιος κατέβηκε στόν τάφο του, ἔστρωσε τόν μανδύα του καί ἔκλεισε ἥσυχα τά μάτια του σάν νάπεφτε σέ ὕπνο γλυκό. Ἔτσι παρέδωκε τήν ψυχή του στόν ἀγαπημένο του θεῖο Διδάσκαλο. Σ’ Αὐτόν γιά τόν Ὁποῖον κουράστηκε στήν ζωή του.
Στίς δύο λέξεις «Ἀγαπᾶτε ἀλλήλους» κρύβεται ὅλος ὁ «νόμος καί οἱ προφῆται». Ὅλη ἡ σοφία τῆς χριστιανικῆς διδασκαλίας. Ὁ ἴδιος ὁ Θεός. Γιατί ὁ Θεός «ἀγάπη ἐστί». Εἶναι ἡ πρώτη καί μεγάλη ἐντολή ἡ ἀγάπη. Τό Α καί τό Ω. Εἶναι ὁ κορμός τοῦ δένδρου. Πάνω σ’ αὐτόν φυτρώνουν ὅλες οἱ ἄλλες ἀρετές. Ἐάν ὁ ἄνθρωπος δέν ἔχει ἀγάπη πρός ὅλους τούς ἀνθρώπους, ἀκόμα καί στούς ἐχθρούς του, δέν σώζεται ἔστω καί ἄν ἔχῃ ὅλες τίς ἄλλες ἀρετές. Χωρίς τήν ἀγάπη μηδενίζεται. «Ἀγάπην δέ μή ἔχων οὐδέν εἰμί», τονίζει ὁ κορυφαῖος Ἀπόστολος Παῦλος.
Νά καλλιεργοῦμε αὐτήν τή βασική καί θεμελιώδη ἀρετή στό ἐσωτερικό μας. Εἶναι ἀρετή πού ἑνώνει τόν ἄνθρωπο μέ τό Θεό. «Ὁ μένων ἐν τῇ ἀγάπῃ ἐν τῷ Θεῷ μένει» τονίζει ὁ Εὐαγγελιστής Ἰωάννης.
Πηγή: ΣΥΝΘΗΜΑΤΑ ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΑ, τοῦ Μητροπολίτου Αἰτωλίας καί Ἀκαρνανίας Θεοκλήτου
